太空探索技術(shù)公司（SpaceX）正在接近其Starship火箭的第二次重大測試。Starship火箭是SpaceX迄今為止最大的火箭，也是世界上最大的火箭。該公司正在德克薩斯州的博卡奇卡開發(fā)該飛行器，在本月早些時候完成濕式彩排后，靜態(tài)點火階段最快可能在本周發(fā)生。
該公司管理層的評論以及其首席執(zhí)行官埃隆-馬斯克對德克薩斯州基地的訪問表明，事情正在加速進(jìn)行，盡管人們對備受期待的軌道發(fā)射嘗試進(jìn)行了廣泛的猜測，但該火箭去年一整年都沒有什么令人興奮的消息傳出。
本周晚些時候，當(dāng)SpaceX公司負(fù)責(zé)建造和可靠性的副總裁Bill Gerstenmaier先生在美國航空航天學(xué)會（AIAA）上分享他的公司在星際飛船開發(fā)上取得進(jìn)展時暗示了可能的靜態(tài)發(fā)射。據(jù)SpaceNews報道，這位高管分享了試飛的風(fēng)險和收益之間的權(quán)衡，并繼續(xù)指出，如果"事情進(jìn)展順利"，那么本周就可以進(jìn)行測試，但仍有許多工作有待完成。
當(dāng)我們看一下本周和上一周的封路計劃時，SpaceX似乎要完成的工作量就很清楚了。FAA官員允許SpaceX在昨天、今天和明天關(guān)閉當(dāng)?shù)夭糠指咚俟泛秃髢蓚€是前一個的備份日期。但這兩次都被取消了，下一次計劃的關(guān)閉時間是在下周末。在SpaceX的德克薩斯基地，地面的活動也有所增加，特別是在該公司確認(rèn)在拆除第一級和第二級星際飛船后不久將進(jìn)行熱火測試之后。
這次測試將是負(fù)責(zé)為火箭提供動力的33個猛禽2號發(fā)動機的首次點火。作為一個整體，Starship系統(tǒng)的高度達(dá)到了驚人的394英尺，第一級超級重型助推器本身的高度為230英尺。
讓事情變得更加有趣的是，SpaceX首席執(zhí)行官埃隆-馬斯克最近也去了博卡奇卡，這是事情似乎正在快速發(fā)展的另一個跡象。馬斯克本人證實，他已經(jīng)檢查了33個引擎的第一級，并分享了一張從火箭基地拍攝的照片。
33個引擎的靜態(tài)點火將是世界上有史以來最大的一次。歷史上唯一使用過類似規(guī)模的引擎的火箭是蘇聯(lián)的N1火箭。然而，N1火箭在發(fā)射嘗試前沒有嘗試靜態(tài)測試--這個決定對該火箭來說是致命的。蘇聯(lián)對這枚旨在產(chǎn)生1000萬磅推力的火箭進(jìn)行了四次發(fā)射嘗試，由于發(fā)動機控制系統(tǒng)、推進(jìn)劑管路和其他部件的問題，所有這些嘗試都失敗了。
Starship的設(shè)計是為了產(chǎn)生比N1更多的推力，計劃總重量為1700萬磅。如果所有測試成功，這毫無疑問將使其成為世界上最大的火箭，目前這一稱號屬于美國國家航空航天局的太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）。
