第十一屆中國國際機器人高峰論壇暨第七屆恰佩克頒獎儀式14日在安徽省蕪湖市舉辦。機器人及智能制造領域專家、企業高管等600余人參會。
北極光創投合伙人黃河表示，據其不完全統計，2021年上半年機器人行業共有112起融資，融資金額高達130億元(人民幣，下同)，單筆融資平均值達到1.16億元。這樣高的數字，在過去10多年里是從來沒有出現過的。
以機器人當中的細分市場協作機器人為例，黃河指出，(以今年的融資數據計算，)一級市場一年投入的資金量是其去年市場總體規模的4倍。
國內外科技巨頭也紛紛下場。近期，小米發布四足仿生機器人CyberDog、百度發布汽車機器人、特斯拉推出人形機器人、小鵬汽車也推出智能機器馬。一時間，機器人賽道成為資本競逐的重要領域。
事實上，中國工業機器人產業規模已經連續8年居全球第一。工業和信息化部副部長辛國斌日前透露，中國已成為支撐世界機器人產業發展的中堅力量，2020年產業規模首次突破千億元。
但中國機器人產業總體尚處于發展的初期階段。中國機械工業集團有限公司總工程師、中國工程院院士陳學東對中新社記者表示，現在機器人行業產品還是以中低端為主，同質化、缺乏競爭力。雖然經過多年發展，一些核心技術包括減速器、伺服電機等已有一定突破，但與國際先進水平相比，仍然具有較大差距。
黃河表示，機器人行業本質仍然是制造業，掌握客戶需求并且推出成熟的產品需要較長時間，還需要跨越設計、大規模制造、工藝等多重門檻。這些因素使得資本喜歡講的“名校、專家、高科技”的故事，以及互聯網等燒錢競爭的打法，很難在這個行業中“玩轉”。
當然，資本能為企業帶來發展的機會和高端人才。阿童木機器人合伙人、副總經理吳江峰對中新社記者稱：“資本進來之后，我們就有錢去挖人了，而且可以從互聯網等高薪行業挖人。想要技術有突破，人才最為重要”。
但另一方面，業內人士指出，資本涌入也有副作用，比如推高行業成本、導致“優勝劣汰”的市場機制失靈，甚至出現“劣幣驅逐良幣”的情況。
在談到發展困境時，多位工業機器人領域的從業者向中新社記者坦言“掙不到錢”。原因是市場規模就這么大，但企業數量太多。不少企業選擇“打價格戰”，惡性競爭，如果被迫應戰，則意味著利潤空間的明顯縮減。
配天機器人總經理索利洋表示，其實中國機器人行業每年都在增長，但增速并不是特別快，因為它與國家整體行業的自動化程度是一致的。很多行業現在還不太適合推廣機器人、機器臂。人手操作越復雜的行業，越難被機器人替代。
未來，行業還有很大的發展前景。但索利洋認為，目前中國每年工業機器人的需求大約是在20萬臺左右，而且市場上已經有了包括機器人“四大家族”(日本發那科、安川電機、瑞士abb、德國庫卡)在內的國際品牌，市場規模不出現大幅增長的情況下，可能只就夠真正養活7-8個國產品牌。而現在活躍的機器人企業就有30多家，更不必提相對低調的小企業。
由于資本持續“輸血”，一些目前尚且缺乏核心技術和競爭力的機器人企業也能存活，甚至參與“價格戰”。黃河解釋說，用巨額融資提供的資金來試錯，試產品、試技術、也試商業模式，也許能活到找到市場的一天。
但當資本退潮之后，一場行業大洗牌或難以避免，企業之間的兼并重組也將加大。吳江峰表示，非常看好公司現在重點發展的“大日化業務”。但也很有危機感，必須拼命往前跑、搞技術研發，避免被淘汰。
