當前，機器人正成為經濟社會智能化變革的重要工具。機器人領域的前沿技術創新、產品更新迭代、應用場景深化拓展等都讓人大開眼界。不難發現，機器人正逐步從產業端拓展滲透到消費端，成長為滿足人民美好生活需要的消費升級新模式。
過去幾十年，伴隨經濟快速發展，我們經歷了多輪消費升級，消費品“幾大件”各領風騷十余年，消費新業態新模式也不斷更迭進化，總體上已從生存型消費升級到發展型、享受型消費。消費升級的內涵外延較為豐富，不同群體對消費升級的感知有所差別，但由技術進步驅動催生的創新型產品、創新型服務很好地滿足了人們對美好生活的內在需求。從邏輯機理上看，技術上的突破往往先應用在產業端，再逐步朝著生活端拓展滲透。最初產品性能、服務品質較為一般，但隨著應用場景和范圍不斷拓展，性能品質得到改善，而且基于創新設計、生產批量化和供應鏈優化等使得成本與售價也顯著降低，進而帶來更豐富的應用場景和更大規模的消費群體，再引致進一步的性能提升和價格合理化，形成供需良性循環，最終成功躍遷到更高水平的動態平衡狀態。
基于此，機器人屬于典型的由技術突破、工藝積累驅動的新產品，不僅變革了現有生產制造模式，也深刻影響著人類生活方式，正走在開拓消費升級新模式的路徑上。近年來，機器人行業發展步伐日益加快，技術不斷成熟，產品越來越智能，在工業領域已經實現較為廣泛的應用。今年上半年，我國工業機器人產量達22.2萬套，同比增長5.4%；工業機器人裝機量占全球比重超過50%，穩居全球第一位。眼下，在人工智能技術升級驅動下，機器人高仿生化、強互動化特點也日益突出，各式各樣的消費型機器人“多點開花”，切中了新形勢下人們的內在需求。
比如，子女教育以及終身教育是家庭消費支出的重要組成部分，對此已出現了融合人工智能技術的教育機器人，努力實現人機協同、人機共育，將深刻改變教育手段和方式。超能兒童晨檢機器人專門檢測兒童體溫、身高、體重、視力和齲齒等，關注兒童健康成長。陪伴機器人可以幫助老年人打電話、提醒服藥、傳遞物品等，提供基本生活需求和情感支持；接近真狗外形的機器狗則扮演寵物玩具角色，主打的是陪伴牌，瞄準的是老齡化形勢下人們的情感寄托需求。此外，還有已經廣泛滲透到老百姓家庭生活中的清潔機器人，可以高效率地打掃地板；還有搭載了靈活機械臂、熟知人體各個穴位、可充當家庭按摩師的按摩機器人；等等。值得一提的是，這些消費型機器人的價格并非高昂到讓普通人覺得遙不可及，而是已經開始進入性能提升、售價降低的循環鏈條，價格逐步親民合理。
當然，機器人消費也面臨一些待解難題。一方面，產品及服務本身的用戶友好性、性能穩定性、隱私安全性等都有待提升，現實中一些人工智能產品時常被調侃為“人工智障”。這需要供給端進一步鞏固技術成熟度、加快產品更新迭代。要面對相關行業應用需求，帶動關鍵零部件和工藝軟件創新突破，強化機器人企業技術創新主體地位，促進相關科技成果落地轉化。另一方面，相關政策支持和配套改革也需跟進。目前已出臺了專門規劃大力支持機器人產業發展，穩步實施“機器人+”應用行動，推動機器人研發創新和產業化應用。在此基礎上，也應跟進機器人向消費端拓展的新趨勢，加大對消費端的政策支持力度，更新和建立相關消費標準和監管標準，助推機器人新產品在消費端加快應用。
展望未來，我國擁有超大規模市場優勢，機器人產業消費升級前景十分廣闊。可以預見，在人工智能和物聯網等技術不斷取得突破的有力支撐下，在通過體驗應用不斷提出新需求的市場驅動下，更加豐富的機器人產品和服務將涌現出來，應用場景更加多樣化、功能品質不斷拓展升級，而成本售價則進一步合理，機器人產品和服務將更多、更快、更好地飛入尋常百姓家，為生活帶來更多便利和樂趣，顯著提升人民的生活品質。
（作者系中國宏觀經濟研究院經濟研究所研究員）
