“做出來了，賣給誰？能干什么？不知道。”
眼見展臺(tái)前人流漸稀，一名工程師終于卸下防備，揶揄起了自家公司今年火速立項(xiàng)并推出的人形機(jī)器人。簡單一句調(diào)侃，卻道出了人形機(jī)器人產(chǎn)業(yè)“花團(tuán)錦簇”背后的隱憂：賽道新玩家接二連三，但囿于技術(shù)臨界點(diǎn)未到、成本過高，人形機(jī)器人能真正落地的場景少之又少。
“卷土重來”的風(fēng)口
在近日舉辦的2023世界機(jī)器人大會(huì)上，擺出人形機(jī)器人的展臺(tái)前均是人聲鼎沸，人人爭相拍照、合影。某家公司有一款能走動(dòng)的人形機(jī)器人，但正式展出時(shí)卻沒有亮相，理由是“主辦方怕引起轟動(dòng)”。
方寸展臺(tái)之外，人形機(jī)器人賽道更是熱浪奔涌。今年以來，不少科技界“大腕”紛紛離任創(chuàng)業(yè)，劍指人形機(jī)器人，比如原阿里達(dá)摩院自動(dòng)駕駛負(fù)責(zé)人陳俊波創(chuàng)立有鹿機(jī)器人、原“華為天才少年”稚暉君創(chuàng)立智元機(jī)器人。
“資本追捧得厲害，所以今年國內(nèi)一下冒出來好多做人形機(jī)器人的公司。”一名初創(chuàng)公司的產(chǎn)品經(jīng)理說。
海內(nèi)外的熱錢也在加速涌入這一產(chǎn)業(yè)。達(dá)闥機(jī)器人獲超10億元C輪融資、美國初創(chuàng)公司Figure完成7000萬美元的A輪融資……二級(jí)市場上，機(jī)器人概念股更是屢掀漲停潮。
另一位初創(chuàng)公司負(fù)責(zé)人則認(rèn)為，這一產(chǎn)業(yè)讓業(yè)內(nèi)業(yè)外狂熱的一個(gè)重要因素是“馬斯克來了”。馬斯克在電動(dòng)車上的空前成功和前瞻眼光為他提供了足夠背書，所以當(dāng)他發(fā)布“擎天柱”、宣布進(jìn)軍人形機(jī)器人領(lǐng)域時(shí)，全世界目光再次聚集到人形機(jī)器人——一個(gè)存在了半個(gè)世紀(jì)、反復(fù)走紅又轉(zhuǎn)冷的領(lǐng)域。
英國曼徹斯特大學(xué)終身教授、吉林大學(xué)唐敖慶講座教授任雷認(rèn)為，人形機(jī)器人的熱度具有周期性，有的是技術(shù)推動(dòng)的，但有時(shí)候也可能是其他因素推動(dòng)的。馬斯克“擎天柱”的公布，對(duì)這次“機(jī)器人熱”起到了至關(guān)重要的作用。
商業(yè)化落地不易
然而，人形機(jī)器人的商業(yè)化落地情況，似乎與呈現(xiàn)出的熱鬧景象并不匹配。
一家上市公司為機(jī)器人提供視覺方案，其負(fù)責(zé)人直言，目前產(chǎn)品已經(jīng)開始應(yīng)用在人形機(jī)器人上，但是出貨量在人形機(jī)器人上沒有明顯變化。“畢竟人形機(jī)器人還是一個(gè)實(shí)驗(yàn)室里的東西。”
從世界機(jī)器人大會(huì)的現(xiàn)場展示來看，人形機(jī)器人展現(xiàn)出來的能力確實(shí)有待提升。絕大部分人形機(jī)器人不具備運(yùn)動(dòng)能力，部分公司在特定時(shí)間段安排了現(xiàn)場表演，但也只是以最基礎(chǔ)的走動(dòng)為主。有的公司對(duì)表演的安排慎之又慎，僅在重量嘉賓到來時(shí)才會(huì)讓機(jī)器人動(dòng)一下，因?yàn)?ldquo;性能不穩(wěn)定，還在測試中”。
一名來自科研機(jī)構(gòu)的人士參觀了全部展臺(tái)后認(rèn)為，各個(gè)公司展示出的樣品頂多能走走碎步，但表現(xiàn)都很一般。“幾乎國內(nèi)各個(gè)科研院所都在做人形機(jī)器人，但目前技術(shù)上沒有明顯突破。”
至于銷量，則是有人歡喜有人憂。某家公司正在沖刺IPO，其負(fù)責(zé)人透露，有客戶在大會(huì)現(xiàn)場一口氣訂購了6臺(tái)人形機(jī)器人。但這并不常見，更多情況下，人形機(jī)器人廠商只接受定制，他們對(duì)具體銷量三緘其口。
值得玩味的是，有兩家廠商透露，目前只有科研機(jī)構(gòu)購買了他們的人形機(jī)器人，對(duì)方的目的是買回去做研究。已售出的機(jī)器人單臺(tái)售價(jià)在5萬至10萬美元之間，甚至更高。
“如果機(jī)器人只是唱唱歌、跳跳舞，這有什么意義？根本不可能掀起新一輪的技術(shù)革命。”前述科研人士總結(jié)稱，人形機(jī)器人產(chǎn)業(yè)目前還屬于供給驅(qū)動(dòng)，沒有技術(shù)側(cè)的顯著突破，就沒有需求端的規(guī)模爆發(fā)。
破題要“軟硬兼施”
盡管賽道有些喧囂，但很少有人質(zhì)疑人形機(jī)器人未來的重要性和確定性。“道路曲折，前景光明”，是對(duì)整個(gè)行業(yè)的最佳注解。
目前，政策端已在加大扶持力度。8月16日，《北京市促進(jìn)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新發(fā)展的若干措施》發(fā)布，提出設(shè)立100億元規(guī)模的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)基金，首期規(guī)模不低于20億元，支持創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)孵化、技術(shù)成果轉(zhuǎn)化、企業(yè)并購重組和發(fā)展壯大；組織實(shí)施“掛牌倍增計(jì)劃”，為機(jī)器人企業(yè)做好上市服務(wù)等。深圳、上海也印發(fā)了相應(yīng)行動(dòng)方案，鼓勵(lì)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
有研究人士認(rèn)為，目前人形機(jī)器人的瓶頸主要在算法。但也有人對(duì)此持有異議，美國波士頓動(dòng)力公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官M(fèi)arc Raibert在世界機(jī)器人大會(huì)上表示：“硬件工程對(duì)于未來的機(jī)器人技術(shù)非常重要，它和軟件是同等重要的。有些人會(huì)認(rèn)為軟件可以克服硬件上的所有問題和限制，但是我個(gè)人并不贊同，我認(rèn)為只有最好的硬件設(shè)計(jì)師和軟件設(shè)計(jì)師傾力合作，才能夠設(shè)計(jì)出世界上最好的機(jī)器人。”
有科研人士補(bǔ)充稱，對(duì)于所有的人形機(jī)器人廠商來說，把控成本必須成為當(dāng)務(wù)之急。從電動(dòng)車上可以看出，特斯拉擁有非常強(qiáng)的價(jià)格控制能力。“擎天柱”目前公布的售價(jià)在2萬美元左右，最終售價(jià)很可能進(jìn)一步下探，這很有可能為其他玩家?guī)硪粓?ldquo;降維打擊”。
