2021年,全球芯片短缺仍在持續。彭博社稱,蘋果最初計劃在 2021 年的最后幾個月生產 9000 萬部 iPhone,但由于博通和德州儀器的芯片供應問題,這一數字可能被削減 1000 萬部。雖然幾乎沒有一家大型科技公司公開表示對此太過擔心,但蘋果、微軟、三星、特斯拉、AMD和英特爾都表示過,芯片組件短缺是他們上季度或下一個季度的潛在問題。
在這種爆發性的市場需求下,大量的芯片缺口出現,新興的消費需求在拉扯本身就緊張的供需關系,一直在市場上打價格戰的微控制器芯片MCU由此成為了此次缺貨的主角,據行內人士透露,目前部分芯片的價格已經翻了10倍,甚至有的還拿不到貨。
機器人行業受缺芯風暴波及
芯片,是控制機器人系統的一個部分。
就仿生機器人來說,以四足機器人行業佼佼者——蔚藍阿爾法機器狗為例,一臺阿爾法機器狗上,需要搭載包括MCU(微控制器芯片)、DSP(數字信號處理芯片)、CPU等芯片,完成機器狗的控制至少需要超過12顆MCU芯片。全球芯片短缺正影響著機器人供應商的交付和量產。
“我們作為第一家可規模量產的四足機器人,現在正在緊張的批量生產交付中,由于缺芯影響到上游半導體供應商,我們也在積極解決,因為還是想要交付給客戶最完美的品質產品,并不想替換成低成本的芯片,所以在相關交付時效方面有了一定的影響,本該10月份交付的第一批產品還是耽誤了好幾個月時間,這也是我們現在面臨的很大的挑戰。”蔚藍科技表示,蔚藍阿爾法機器狗設備上要用到的芯片類型其實非常多,按類型來說,阿爾法狗芯片包括感知、計算、通信、存儲、控制等幾大類功能。“我們希望機器狗不僅需要做到可編程、擬人化、通用性,同時,而且還需要具有記憶能力、語言理解能力、圖像識別能力、推理判斷能力等人工智能,所以機器狗還需要搭載各種有獲取外部環境信息能力的傳感器,批量生產只要解決時間問題。”
2019年,蔚藍向特定客戶發布了世界上首款四足機器人形態的個人機器人項目 — 阿爾法機器狗,是世界上個定位為通用型四足形態個人機器人的產品。2020年初,蔚藍第二代阿爾法機器狗多項技術指標取得重要突破,包括最高奔跑速度(4.15米/秒)在內的多項技術指標超過同級別世界紀錄保持者 MIT mini Cheetah(3.7米/秒,美國麻省理工學院科研項目)。2021年3月底,蔚藍向廣大創新者發布了全新可預售量產的第五代阿爾法狗C系列產品,售價人民幣26900元。
隨著人工智能、大數據、5G、智能傳感等技術的快速發展與深度應用,近年來,機器人智能化發展呈現從感知智能向認知智能升級、從單機智能向集群智能演進等多重特點,在人機協作、人工智能和仿生結構等方面持續迭代,機器人越來越“聰明”,正加速賦能生產生活。
工業領域仍是機器人最主要的應用領域。蔚藍阿爾法狗應用場景首先批量開放面向C端,定位為未來智慧生活產品,集成高清拍攝、自動跟隨、建圖避障、開放編程接口等功能,是高性能四足機器人走進普通人生活的第一步。阿爾法機器狗作為全球第一個可實現大規模量產的機器狗面臨更多的機遇和挑戰。
阿爾法狗究竟什么來頭
據蔚藍科技介紹,從芯片到操作系統,從云平臺到算法框架,阿爾法機器狗采用開放架構,支持大量軟硬件和開源生態。內部操作系統為應用廣泛的Linux,編程愛好者們可以盡情使用編程語言和軟件工具進行二次開發。開發人工智能應用就像開發普通軟件一樣簡單。
阿爾法狗可以加裝強大的Insta360®徠卡®鏡頭防抖運動相機和360度全景相機,基于Insta360®強大的防抖運動攝像技術、全景攝像技術、以及深度追蹤2.0和AI創意庫等先進技術,阿爾法機器狗也可以變身攝影大師。
執行器是機器人最重要的核心部件之一,是機器狗運動能力的來源。因此,蔚藍科技攜手全球領先的高精度驅動系統制造商瑞士maxon聯合研發機器狗專用高性能執行器,未來將共同推動機器人執行器領域的革新。剛剛抵達火星的“毅力號”探測機器人和首架火星直升機均裝備maxon驅動系統,目前已有超過100臺maxon電機正在紅色火星上服役。
制造阿爾法機器狗的所有材料均經過嚴格篩選,核心機械結構均采用航空級工業鋁和超輕量化設計,保證機械強度的同時更讓阿爾法機器狗運動起來不失靈巧。蔚藍科技表示超跑大多采用碳纖維材料進行結構強化和車身輕量化,阿爾法機器狗關鍵輕量化部件同樣采用碳纖維材料。同時,蔚藍科技聯手全球傳動和流體動力領導者Gates為阿爾法機器狗設計高強度工業級傳動,讓用戶能夠感受到阿爾法狗卓越的運動潛能。
隨著中國智能制造創新的發展,四足機器人作為高價新物種,需要破冰用戶信任和用戶教育。蔚藍科技作為量產后市占率將達到行業第一的四足機器人科技公司,具有不可小覷的實力。和其他公司不同的是,商業價值并不是蔚藍科技的終極目標,而是以機器狗為切入,致力于提升先進生產力發展,加速世界向可持續創造與生產的轉變,探索出人工智能時代的前沿創新和無限可能。
