近日，我國科學家開發出一種魚形機器人，它尾巴左右擺動時，身體可以發現水中的微塑料；當從它們邊上游過時，就可以粘住這些微塑料。
2004年，英國普利茅斯大學的研究人員發表了關于海洋水體和沉積物中塑料碎片的論文，首次提出了“微塑料”的概念。微塑料一般是直徑小于5毫米的塑料碎片和顆粒。與“白色污染”塑料相比，微塑料的危害體現在其顆粒直徑微小上，這是其與一般的不可降解塑料相比，對于環境的危害程度更深的原因。
對微塑料的研究，最早集中在研究個人護理用品中發現的塑料微粒、在壓模成產品之前逸出的原始塑料顆粒，以及廢棄瓶子和其他大型塑料廢棄物中慢慢釋放出的塑料碎片，所有這些微塑料都會被沖入河流與海洋中。
此前，聯合國環境規劃署（UNEP）發布了《從污染到解決方案：海洋垃圾和塑料污染全球評估》報告。報告顯示，海洋垃圾中85%是塑料。到2040年，流入海洋區域的塑料垃圾量將增加近兩倍，每年海洋中將新增2300-3700萬噸塑料垃圾，相當于全世界每一米海岸線將有50公斤的塑料垃圾。
為了解決這一問題，近日，我國科學家開發出一種魚形機器人，其能夠有效收集海洋中塑料的微小碎片。當魚形機器人尾巴左右擺動時，它的身體可以發現水中的微塑料分子；當從它們邊上游過時，就可以粘住這些微塑料。
該魚形機器人只有15毫米長，能以光源為動力向各個方向游動。當激光照射到魚的尾巴上時，光線會使材料變形，發生彎曲。連續幾次這樣的彎曲就能夠推進尾巴左右擺動，行進向前。
值得一提的是，該機器魚每秒可以游大約自身身體長度的2.67倍。在游動過程中，魚形機器人會釋放出含有帶輕微負電的分子，這些分子會吸引帶正電的微塑料分子，從而讓附近的每一個微塑料來“自投羅網”。
另外，該機器人能夠靈活地扭轉，甚至能夠拉動5公斤的重量。新創造的材料也有再生能力，因此即使該機器人經歷了一些損害或切割，自愈能力也能達到89%，并繼續吸附。如果它在深海中“獵取”污染物，這種情況可能就經常發生。
未來，希望該機器人能夠有效解決海洋微塑料污染問題。
