油管、電纜、鐵路等基礎建設的維修工作十分危險，根據美國疾病控制和預防中心(DCD)統計，石油與天然氣鉆探產業員工因工作殉職的比率，從2003到2013年上升了27.6%，共奪去1189條人命，其中半數是在油井公司。為了降低風險，采用無人機是更理想的替代方案。
無人機制造商PrecisionHawk指出，來自油井與天然氣產業的客戶，3年前才占他們業務的5%，不過現在該占比已經來到7成。除了更能保障人員安全外，另一大優點是無人機的花費比直升機省的多，因此能夠更頻繁出班，也能飛的更靠近作業現場。
盡管無人機供應商面對諸多挑戰，譬如正努力從消費者市場轉往商業應用、中國和美國之間的貿易齟齬、缺乏統一的交通管理，還有3D Robotics與Airware過去的失敗案例等等，不過ABI Research仍看好小型無人飛行載具系統(sUAS)市場成長。
市調機構IDC預估，2020年各產業對無人機的商用支出比較，最高的將是公用事業的19億美元，其次是營建業的14億美元，離散型生產(discrete manufacturing)和資源企業(resource enterprise)則各是12億美元。
雖然新冠肺炎確實造成沖擊，不過Stratview Research認為，暫時的需求下滑不會影響長期商業成長，Markets and Markets更進一步預估，無人機服務市場可望從2019年的440億美元成長至2025年的636億美元。
隨著美國聯邦航空管理局(FAA)持續改善視野外飛行(Beyond-Visual-Line-Of-Sight；BVLOS)作業政策，自動化無人機服務也會愈來愈有競爭力。PrecisionHawk樂觀表示，未來不僅是無人機本身，甚至“無人機資料即服務”(drone data-as-a-service)也都有很大的成長潛力。 （林子璇）
