機器人概念很好理解，是自動執行工作的機器裝置，它既可以接受人類指揮，又可以運行預先編排的程序，也可以根據以技術制定的原則程序行動。機器人可協助或取代部分人類的工作，例如生產制造業或是存在一定危險的工作。
自2013年以來，中國機器人產業迅速發展，產品結構不斷優化，呈現出多元化、多樣性的趨勢。尤其是近年在AI、大數據、云計算、物聯網、5G等新技術加持之下，附加值高的國產工業機器人迎來巨大市場，機器人的風口可以說是越來越大，風速越刮越緊，得到眾多投資機構、企業、政府的極力關注與支持，成為全球最大的應用工業機器人市場。
但在急速增長的背后，問題也慢慢浮現。
據IFR初步數據統計，2018年中國市場工業機器人總銷量為13.5萬臺，相比2017年13.8萬臺，同期下降約4%。我國自主品牌工業機器人銷量為4.3臺，同比2017年增長16%；銷量市場占有率為32%，比2017年回升5.5個百分點。而外資機器人在華銷售為9.2萬臺，同比2017年下降至11%。
不過，中研產業研究院分析稱，隨著中國機器人相關技術特別是附加值高的產品技術不斷提升，2019年，工業機器人產品性能進一步得到完善。同時，企業自身不斷積極優化產品結構、提高制造水平，國產工業機器人銷量也會進一步提升。
工業機器人銷量為何2018年出現下滑？
2013-2017年5年間中國一直都是全球工業機器人增長最快的市場，但2018年市場銷量卻從2017年的13.8萬臺下降至13.5萬臺，同比下降約4%，首次出現增長拐點，增長乏力。這究竟是工業機器人在成長階段遇到的“倒春寒”，還是真正迎來“春天”的過渡。
新松機器人創始人兼總裁曲道奎對此曾表示，2018年之所以出現增長拐點，是因為汽車工業不景氣，3C行業增長乏力，導致中國市場這個全球最大市場的增速下滑。也正是因為中國這個大市場的增速下滑，導致全球市場增速乏力。
他解釋道，原來計劃全球市場去年（2018年）達到10%左右的增長，但去年（2018年）真正的增速只有1%，這可能也和中國市場巨大的變化有關。因為中國占到全球市場的1/3，正常的話是30%的增長，現在幾乎為負，大概就是10個點左右。
據億歐了解，工業機器人下游市場按領域劃分，包括汽車、3C電子、食品加工、物流、橡膠塑料等。其中，汽車是應用最廣泛的領域，從下圖（2017年中國工業機器人各領域人銷量占比）可看出占比達33%；3C電子占比達28%。之后金屬加工、塑料及化學制品、食品煙草飲料分別占比11%、8%、2%。
同時，曲道奎還總結出導致工業機器人增長乏力的問題：首先，傳統的優勢市場在萎縮，新的市場沒有形成，更關鍵的是機器人的低附加值難以支撐研發創新的高投入。工業機器人是三高行業，“人才、技術、投資“密集度高，但是這些年來中國機器人的附加值越來越低，雖然是高技術產品，但是附加值和高技術產品不匹配，這很難保證企業持續投入、創新和發展。
其次，工業機器人領域惡劣的產業環境，現在正在拖垮各種集成公司，中國集成公司可能有幾千家，但是中國的付款條件和最終結算時間導致很多公司缺乏現金流，因此集成性公司很難發展壯大。
所以，由于這些嚴峻的挑戰和問題，導致工業機器人在中國的增長速度上出現了一定難度和拐點問題。
下滑之后，未來是機遇還是挑戰？
以上，雖然講述了工業機器人在發展中遇到的拐點問題，但億歐認為從上述分析來看，出現增長拐點并不是一件壞事，這是一場“倒春寒”。因為歷史上每次革命轉折點都會經歷一次“蝶變”的洗禮，所謂“痛”恰恰是好的開始，這是工業機器人行業市場整長的一個反省階段，從瘋狂增長慢慢回歸理性增長階段。
處在這個階段的企業，應理性看待，在這期間調整企業發展戰略，優化和提高技術創新性、產品創新性、解決方案創新性，以及技術、產品、解決方案的穩定性，增強自身核心競爭力與戰斗力，真正做到硬科技。
而且工信部裝備工業司副司長羅俊杰稱，目前我國機器人產業發展正經歷從數量擴展向高質量發展的攻堅階段。
羅俊杰表示，機器人行業近年來發展迅速，僅工業機器人，去年增長的幅度就已經超過了68%。他說，機器人不但繼續在制造業擴展應用領域，且正在加速向服務領域拓展，除家庭娛樂、情感陪護、教育演示、公共服務等一般場景外，也將大量應用于醫療康復、搶險救援、科學研究、科學考察等專業場景。機器人行業發展成效顯著，正迎來難得的發展機遇。
也就是說，現在不僅是工業機器人行業、企業發展好時候，也是服務機器人、特種機器人發展好時候。
第四次工業革命是智能化時代，機器人是其表現最為重要的載體，處在這個時代就要求所有的生產要素都要發生翻天覆地的變化。前三次工業革命強調的是效率、質量與成本，那么，第四次工業革命強調的是柔性、智能與資源。因為這些需求變化才導致生產要素的變化，也就是說前三次工業革命的生產要素更多指的是人和機器設備的要素，第四次工業革命則指的是智能機器人。
現在，不管是智能制造、工業4.0、還是數字化工廠、都要求物物相聯、物物相通，大數據信息不斷流動。曲道奎說人作為直接的生產要素，實際上人和設備之間是無法實現互聯互通和數據流動的，因此，新的制造模式對人力勞動力是一種擠出效應，對機器人是一種剛性的綁定效應，這為機器人創造了重大的市場機遇。
雖然如此，但中國科學技術協會學會學術部副部長蘇小軍卻發表了不同的觀點，他表示，雖然目前中國各種機器人發展都很熱，創新亮點很多，但學術研究、基礎技術還有待突破。同時，還有業內人士指出，由于很多人對機器人趨之若鶩，一哄而上形成了惡性競爭，導致毛利率越來越低，產業集中度也較低。此外，由于行業尚無統一標準，也無政策補貼，整個機器人行業的前期研發都處于“燒錢”階段，變現壓力較大。
