吳柳雯
在業內，智臻智能的代表性產品“小i機器人”，可謂大名鼎鼎；在資本市場上，作為人工智能概念的細分龍頭，智臻智能亦頗受資本青睞，IDG、清科創投、阿里投資都曾加注。但知名投資人為其站臺的同時，智臻智能持續虧損的業績也曾令人生疑：這家行業的細分龍頭，還要虧多久？
4月26日，在其召開的全球合作伙伴大會上，智臻智能CEO朱頻頻稱，2017年公司首次實現盈利，全年實現營業收入逾2億元，實現凈利潤數千萬元。“2016年我們走了很多彎路，但2017年我們再次聚焦將AI技術與產業化結合，為各個行業賦能，并以此為核心發掘AI應用的各類智能場景，形成解決方案，在全球范圍內開拓深度合作伙伴，從而順利實現了盈利。”朱頻頻表示。
闖過盈利大關
在公開材料中，智臻智能這樣介紹自己：公司是全球領先的人工智能技術和產業化平臺供應商，目前形成了以自然語言處理、人機交互為核心技術的智能機器人云服務平臺。經過多年的技術積累以及大量的商業化應用、數億次交互積累的真實數據，公司大幅度提高了機器人在領域內對自然語言理解的準確率以及交互能力。目前，公司客戶覆蓋通信、金融、航空、電子政務、智能家居和智能交通等多個領域。
過去幾年，智臻智能多次在世界級活動中亮相。在福布斯2017年6月發布的“推動中國人工智能變革20人”榜單上，智臻智能CEO朱頻頻排在第八位。作為會話式AI的代表，“小i”與蘋果的Siri、微軟的Cortana、亞馬遜的Echo一起被頂級IT咨詢公司Gartner向全球推薦。目前，智臻智能已申請及授權的國內外人工智能相關專利305項，獲得軟件著作權48項，并主導了多項國際和國家標準。
可有誰知道，看似在風口上飛翔的智臻智能，差點因戰略失誤“傷了元氣”。2016年接受上證報記者采訪時，朱頻頻曾表示，公司構建了“軟件-硬件-云”的發展戰略，積極進行全產業鏈布局。時隔2年，再次接受記者采訪時，朱頻頻坦率地承認了錯誤：“當時我們認為既然自己的技術已經是最先進的，肯定什么方向都可以搞。我們就想自己做硬件，組建了一個50多人的龐大硬件團隊，結果研發投入特別大，產業方向也不明確，為此付出了血的教訓。”2016年，智臻智能實現營業收入8582.03萬元，凈利潤虧損7335.11萬元。
2017年，朱頻頻裁掉了整個硬件團隊，重新定位于智能服務的核心技術提供商，并以合作方式簽下了全國近百家合作伙伴，由他們為公司對接客戶。“輕松上陣之后，我們專注于提供解決方案，結果反而給公司帶來了更高的收入，利潤居然更可觀了。”朱頻頻笑稱。智臻智能在電力領域的合作伙伴作了一個生動比喻：“‘小i’懂人工智能，我們懂客戶。所以‘小i’像一座巨型航母，它負責方向，而我們是它的艦隊，為它護航。”
據朱頻頻透露，2017年智臻智能率先在行業內實現了規模化盈利，全年實現營業收入逾2億元，實現凈利潤數千萬元。
劍指“AI+產業”
在智能客服領域，智臻智能的市場占有率已經達到90%以上，工商銀行、交通銀行、中國平安、海通證券、中國電信、東方航空、國家電網等數百家國內領先企業，都是其重要客戶。
但人工智能的產業化之路才剛剛開始。2017年7月，國務院正式印發《新一代人工智能發展規劃》，明確提出了我國新一代人工智能發展的戰略目標和保障措施，令人工智能產業駛入發展快車道。據Gartner預測，2021年AI行業將產生2.9萬億美元的商業價值。麥肯錫認為，到2055年人類將有超過50%的工作實現自動化，人工智能或將成為社會發展的“發動機”。
朱頻頻也在尋找更大的風口。這一次，他采取了“由點及面”的打法：從智臻智能最擅長的深度語義交互出發，挖掘智能客服市場，并以此拓展到智能知識庫、智能語音、智能數據等領域，形成全球領先的智能解決方案。“我們有行業內最大最資深的客戶，經過多年合作，我們取得了他們的高度信任。未來我們將為他們在其他領域的拓展提供人工智能服務。”朱頻頻說。
比如，未來在智能客服領域，智臻智能不僅提供微信、微博、網頁等全渠道端的聊天交互機器人，以及催收、回訪、營銷等智能外呼，還能實現聲紋驗證身份、個性化語音等功能。而在智能知識庫領域，智臻智能可為集團化客戶提供跨行業的知識管理平臺和掌上智庫，以海量知識“武裝”人工客服。更有意思的是，智臻智能提供的數據智能解決方案，可以將雜亂無章的餐飲評論整理成用戶輿情分析，也能實現會計師事務所文本合同的智能審核……
在朱頻頻看來，要實現AI技術的產業化，第一步肯定是掌握源頭的核心技術，這對初創企業來說是難關，但深耕智能客服十數年的智臻智能，已經遠遠走在前列。其次是技術要高度產品化，這是智臻智能在走了很長一段彎路后，才逐漸回歸的“正道”。最后是針對行業應用場景，形成有效的解決方案，這正是智臻智能努力開拓的方向。
2018年，實現盈利后的智臻智能，能否繼續高速成長呢？朱頻頻沒有直接給出答案。“新三板給了我們很多資源和機會，我們覺得自己有實力去往更廣闊的資本市場舞臺。”朱頻頻告訴記者。
