這些科學漫畫對我們的未來世界進行了描繪，看后讓人覺得既可怕又激動，未來即將來臨？
既令人興奮又讓人恐懼，有兩種感覺都是正常的，關于科技在人類發展中所扮演的角色，尤其如此。科技在生活的方方面面都扮演者重要的角色，借此而出現一兩種對世界末日情景的想象則不足為怪。
一提到人類命運，則所謂的敏銳洞察力、推理能力以及幽默風趣都會消失，出于科學交流的目的，Zach和Kelly Weinersmith夫妻在寫他們的新書《SOONISH》中是這樣設想的：十種新興技術，要么改善一切，要么毀滅一切。Zach是一位漫畫家，以其網絡漫畫“周六麥片早餐”而出名，而凱利是德克薩斯州休斯頓萊斯大學的生物學家。企鵝出版社于本周出版了他們的新書，書中以科學漫畫的形式，通過描繪十種可能決定人類未來的科技，寓教于樂，帶領讀者走有趣的科學世界。
據了解，《SOONISH》這本書所涉及的話題很廣泛，從太空旅行到小行星采礦，再到天文學奇點以及群體機器人，引人入勝。每一章都為讀者解讀人類現在所處的發展階段，希望達成的目標，以及需要克服的主要挑戰，此外還有，假如這些科幻想象成為現實，它們對人類來說可能是驚人的或可怕的。
對于作者來說，將所有的技術融合在書中并不是一件容易的事情，作者提到一些書中刪減的結論，將我們最喜歡的部分挑選出來放在書中同樣不容易。先看幾張科學漫畫；你一定會在10年后再次翻看Weinersmith的書。
未來的世界：太空
自半個世紀前我們首次開啟太空競賽以來，科技發展所取得的成就從微小進步至巨大飛躍，如今，銀河系的遙遠角落都仿佛前所未有地近在咫尺。關于接下來如何發展的問題，主要取決于我們能夠實現什么以幫助我們實現目標。
隨著地球上自然資源的持續減少，一些人建議，如果人類想要繼續生存下去，則應該做好離開地理的準備。埃隆·馬斯克提出將人類送上火星的計劃，但也有人提出，我們先在離本土較近的地方——尤其是月球——拓殖地盤。當然，我們擁有實現這一目標所需要的技術。但是，像所有的太空旅行一樣，無論是否是以載人為目的，把人類送上月球的成本并不低。
擁有各種工程知識背景的人一直在思考，如何才能創造性地將人類送入太空。1895年，俄羅斯科學家Konstantin Tsiolkovsky首次提出了太空電梯的創想。而SOONISH一書就對此進行探討。據2016年發表于《新空間》雜志上的一項研究表明，截止2030年，我們將擁有開發低成本太空旅行替代方案的技術——只要我們所需材料能夠在此期間開發出來。
抵達陌生行星或星系需要完全不同的工具。正如魏因史密斯所指出的那樣，不管我們是通過航天飛機、火箭、電梯還是彈弓到達別的行星，所有權的問題（個人或國家）都會很快出現。如果太空旅行的價格突然變得適宜，那么房地產市場很可能會變得混亂不堪。
“各國協商一致的太空基本法規定，任何國家不得占領太空空間，”Weinersmiths寫道。“我們很難相信擁有太空電梯的國家會遵守這一法律規定。”
未來的世界：機器人
雖然機器人已經開始在外太空進行探索，但是機器人和人工智能正在為地球上人類的生活提供更大的便利。我們所關注的，不應是機器人何時才能改變人類日常生活——這種改變已經在發生了。如今，幾乎可以在任何地方找到機器人，不論是手術室，還是簡單的智能手機中都有智能機器人的身影。
未來機器人能夠承擔什么任務？只有創造不出來的，沒有想不到的。隨著人工智能的發展，我們可能并不需要考慮為其設置新的應用程序，而是想辦法控制它。
在一些行業中，自動化已經造成了愈加明顯的威脅，不得不讓工人們好奇，如果（或什么時候）一個機器人取代他們，將會發生什么。這就引出了一個更加現實的問題：如果技術取代了我們怎么辦？
從根本上來說，這似乎不太可能。不過，更有可能出現的情況是，人類和人工智能將互相促進彼此能力的增強。以自動駕駛汽車為例子，自動駕駛汽車已被證實可以增進道路安全，但正如Weinersteins在他們的書中所問到的那樣：“當機器出現故障時，誰應該為此負責？”也就是說，如果人類將任務交付給機器人，那么，當事情出錯時，誰又該負責呢？制造零件的人嗎？是誰對機器人進行編程的？是誰認為，應該讓這些機器人承擔責任的呢？
當我們考慮植入人體內部的技術零件時，問題就變得更加棘手了。比如神經帶，其使得人工智能成為我們身體的一部分。
未來世界：增強現實/虛擬現實技術
盡管像神經網絡這樣的技術能夠改變大腦對內部信息的處理，但是增強現實和虛擬現實已經開始改變外部真實世界的樣子。到目前為止，大部分增強現實/虛擬現實技術應用都關注于休閑娛樂——比如《口袋妖怪Go》這樣的游戲，任何擁有智能手機的人都可以進入游戲并使用增強現實技術。虛擬現實和增強現實的應用潛力巨大，比如我們如何設計汽車，又或者讓人們在接受牙科手術前“試著微笑”等等。
“在最鼎盛的時期，AR甚至可以為我們提供了機會，讓我們可以按照想象重塑世界，” Weinersteins寫道。
虛擬現實也可能產生類似的戲劇效果——也就是說，是否任何人都能夠設計出一款人們愿意佩戴的虛擬現實頭盔。這場競爭已經持續了好幾年：谷歌眼鏡最初可能是失敗的，但其隨后在醫療保健和制造業等行業為工人找到了出路，即制造一種可穿戴設備。因而在某種程度上它算是東山再起了。本月早些時候，Facebook推出了第一款獨立的虛擬現實頭戴設備Oculus rift。其價格也比較適宜。
科學家們一直是領先技術的首批應用者；增強現實/虛擬現實頭戴設備已經成為非常寶貴的研究工具了。牛津大學研究人員開發出了一種虛擬現實頭戴設備，生物學家可以借此用3D模型來對基因數據進行建模，從而使他們對基因的相互作用機制進行更加深入的了解。而對于那些把生物學當做愛好的用戶來說，有一些應用程序，比如Curiscope的虛擬T恤等，可以讓任何人“看到”自己的身體內部——只需把智能手機放在T恤上，就可以看到一個人內部器官的增強現實視圖。
未來世界：醫學
增強現實/虛擬現實技術或許能幫助我們窺視身體內部，但科學尚未解決的生物學奧秘仍有很多。只有硬科學以及技術的進步才能推動醫學進步。
醫生們希望通過精確的藥物治療，更快、更準確地進行診斷，甚至為病人制定個性治療方案。促進精準醫療發展的動力之一是基因編輯技術，如crispr/cas9，它可以幫助醫生更好地對患有骨折或者轉移性癌癥的病人進行治療。隨著技術進步，研究人員可以追蹤到更多信息，從而可以幫助醫生在疾病早期階段就進行診斷、對診斷方案進行微調、提升治療水平甚至預防疾病。
“隨著醫學治療方案的個性化，每個人的身體就成為了數據的源泉。通過對信息進行簡單的模式化梳理，或許可以輕松找到診斷甚至治愈方法，”Weinersmiths寫道。
事實上，或許在有生之年，我們很多人會看到（不確定是否能夠直接受益于）基因剪輯。強大的基因修飾酶CRISPR已被用于編輯人類胚胎，從而使得研究人員對早期人類發展有了前所未有的認知。它已經幫助科學家研發出了能夠抑制抗生素耐藥性細菌的藥物。現大約有20個臨床試驗正在進行，內容是探索其構建免疫細胞的潛力，從而瞄準并殺死癌細胞或治療罕見的遺傳疾病。
然而，對人類基因組進行編輯卻引發了倫理擔憂，比如對于某些不滿意的特征，可以降低其出現的幾率。甚至極端情況下，就如一些人長久以來所擔心的那樣，此項技術可能被用來制造“設計嬰兒”。美國食品和藥物管理局已決定將CRISPR列入藥物品類，這意味著它將對本藥物于人體中的使用進行嚴格監管。這項技術仍處于初級研究階段，所以目前還不清楚食品藥品監督管理局的計劃是否可以落實。雖然擁有技術，但倫理現狀還不能緊跟：目前看來，問題不在于我們如何利用胚胎對特定性狀進行編輯——而在于是否我們應該這樣做？
