曼徹斯特大學計算機科學系教授吉姆·邁爾斯（Jim Miles）近日在一個舊文件柜里發現了艾倫·圖靈的近150封信，這些信裝在一個普通的空色文件夾里，上面潦草地寫著“艾倫·圖靈”。
圖靈（1912年6月23日－1954年6月7日）被稱為計算機科學之父，人工智能之父，他提出的圖靈測試成為檢驗計算機是否具有人類智能的通用標準。圖靈也是一個卓越的密碼學家，二戰時曾協助軍方破解德國的著名密碼系統Enigma，幫助盟軍取得了二戰的勝利。因為圖靈的同性戀取向，他受到不公正審判，在41歲的年紀服毒自殺。他的經歷曾被改編為電影《模仿游戲》。
據《衛報》報道，此次發現的信件很少涉及圖靈的個人生活，但信中表達的他對美國的看法卻頗為耐人尋味。
1953年4月，美國舉行的一次會議邀請圖靈參加并發言，他回信說自己寧愿不出席這次活動：“我不喜歡這次旅行，我討厭美國。”
這封寄給倫敦大學國王學院物理學家唐納德·麥凱（Donald Mackay）的信并沒有進一步解釋圖靈對美國的厭惡出于何因。
這些信件時間跨度從1949年初至圖靈去世的1954年。1948年起，圖靈在曼徹斯特大學擔任計算機實驗室的副主任。
吉姆·邁爾斯在曼徹斯特大學的一個儲藏室里清理了一個舊文件柜，偶然發現了這些信件。
“當我第一次發現它的時候，我開始想：‘那不可能是我所想的。’” 吉姆·邁爾斯非常驚訝于自己的發現，但快速檢查之后，他確認這的確是一份裝滿圖靈寫的舊信件的檔案。
“我很驚訝，這些信件這么長時間都沒有被發現，現在在學校工作的人都不知道它們還存在。這真是一個令人興奮的發現，但這些信件為什么被歸檔是一個謎。”
這些信件內容主要集中在圖靈的學術研究，包括他在AI領域的開創性工作，計算機運作和數學方面的研究，還有一些邀請函，例如在美國一些著名的大學，包括麻省理工學院舉辦講座的邀請。
其中包括一封1952來自英國情報機構國家通信總局（GCHQ）的信件，這是圖靈二戰期間工作的機構，詢問圖靈能否提供一張自己的私人照片，用在由美國密碼學家威廉·弗里德曼編纂的布萊切利園（注：是一座位于英格蘭米爾頓凱恩斯布萊切利鎮內的宅第。二戰期間，布萊切利園曾經是英國政府進行密碼解讀的主要地方）官方歷史中。
而圖靈給當時GCHQ主管埃里克·瓊斯的回信中又一次表達了對美國的不屑，他稱，自己將寄一張照片給這個“美國流氓畫廊”。
文件袋內還包括一張1951年7月圖靈手寫的BBC廣播電臺的人工智能方案，標題為“機器能思考嗎？”
文件的整理、編目和存儲由曼徹斯特大學檔案管理員杰姆斯·彼得斯（James Peters）負責，現在這些文件已經可在網上搜索。
“這是一個獨一無二的發現。與圖靈有關的檔案材料極為匱乏，因此這次他的這些學術書信的發現，對我們的收藏是一個重要的補充。” 彼得斯表示。
“這些信件中幾乎沒有私人信件的往來，也沒有圖靈家族成員的信件。但這仍然給我們提供了一個非常有趣的記錄，使我們可以通過這些信件了解他在曼徹斯特大學的工作和學術生活。”
他補充道，這些信件主要是確認了圖靈在曼徹斯特大學那些已經為人所知的工作，“但是，這確實增加了我們對這個人及其研究的理解。圖靈在這一時期的檔案很少，這是一個非常重要的發現。”
