對殘障人士或重癥患者來說，吃飯是個大問題，并不是每個人都有健全的體魄和力量將飯送到嘴里，由此，能夠喂飯的機器人就有了市場需求。據外媒“新地圖”科技網站報道，美國“設計”機器人公司近日推出一款名為歐比的智能喂飯機器人。它有一個安裝了湯匙的機械臂，能夠讓人們“飯來張口”，方便地享受美食。
歐比是該公司第一款面向顧客設計的產品，它的目標用戶主要是患有肢體障礙疾病的人群，譬如多發性硬化癥、運動神經元病、腦性癱瘓、帕金森病或腦脊損傷等。
它的機身純白，看上去就屬于現代廚房，用法并不復雜。首先護理人員需要將菜和肉切成小塊放在機器人底盤上的四個圓形格子中，接著病人通過機器人身上的兩個按鈕來操縱機械臂吃飯。一個按鈕操作機器臂在格子間活動，另一個按鈕用于選擇食物，下降勺子挖取食物，并將食物送到嘴里。
歐比的界面設計不僅方便病人使用這些按鈕，還提供自定義功能。護理人員可以根據病人的具體需求和身體能力來定義歐比的各項功能，使之更人性化。底盤上的好友按鈕按下后，那些手部仍能使用、但無法穩住勺子的人也可借助歐比吃飯。湯匙本身能夠旋轉，所以餐盤沿邊的食物也能被舀起來。
之所以說歐比是智能機器人，是因為它內部有“教導模式”，通過這個功能，用戶可以將機械臂定位到指定高度。第一次“教導”之后，歐比就會記下這個位置，再次使用時，它就會自動舉到這個高度。若使用者發生變化，看護人員需要重新“教育”，設定高度。
歐比充滿電后可持續工作2至4小時，使用過程中，若有物體突然擋住它的運動路徑，它會及時停止動作。由于歐比的盤子和勺子都不含BPA成分，可以直接放入洗碗機清洗，在微波爐與冰箱中都能使用。
這款產品目前已向大眾出售，部分配備的功能硬件還可選購。“助老助殘”的活動每年都在開展，今后類似歐比的智能喂飯機器人將給有肢體障礙的患者帶來更多生活便利。
