從全球范圍來看，2016年正在成為聊天機器人（Chatbot）元年。從Facebook創始人、首席執行官馬克·扎克伯格表示將打造一款類似《鋼鐵俠》中Jarvis那樣的機器人助手，到迅速“學壞”的微軟聊天機器人Tay……圍繞聊天機器人的新聞迭出，尤其是有關聊天機器人在客戶服務中的作用日益增大的報道，更是頻繁見諸報端。
盡管很多人推測，聊天機器人將取代聯絡中心里的客服人員，但這一天距離真正實現還十分遙遠。不過，聊天機器人確實將解放人力，而且頗有些出乎意料的是，聊天機器人也將有助于提供更加個性化的體驗。就客戶體驗而言，自動化就是讓客戶服務變得簡便、快速，流程更為簡化。客戶每次求助時，不必向不同的客服人員重復說明自己的問題。
今天，幾乎所有的企業都引入了某種客戶體驗流程，而且客戶體驗流程也在隨著技術的發展而演變。傳統客服中心最普遍的場景是，坐席人員通過電話與客戶進行溝通，不管是呼入還是呼出電話。如今，企業已經演變到使用聯絡中心和多渠道通信，涵蓋傳統渠道和新型數字化渠道，即通過全媒體中心提供全媒體體驗。所謂全媒體體驗，是指客戶通過多個接觸點獲得的體驗是一致的，而且客戶可以自主選擇通過何種渠道與企業聯絡。今天，客戶希望獲得“始終在線”的個人數字化體驗，而大約89%的企業也都希望以提供優質體驗為贏得競爭優勢的首要因素。因此滿足客戶期望不再是可選項，而是必選項了。
在采用全媒體聯絡中心時，提供良好客戶體驗的最大挑戰是化零為整，將各種知識注入客戶服務中，讓各種職能部門都參與到客戶服務中來，提供新的功能和服務。最終，客戶只需撥打一次電話就能夠解決問題。這種“首次接觸即全部解決”在以前是很難做到的，即使現在，服務提供商在整合工具和技術以實現“首問解決”方面，仍然落后于需求。而且從本質上看，企業提供客戶服務的方式仍然沒變：客戶主動聯系聯絡中心，聯絡中心給出回應，盡管現在這種溝通可以通過電話、電子郵件、短信或社交媒體（微博微信互動）進行，可是，一個問題仍然擺在我們面前——人們依然不喜歡和客戶服務人員打交道，不愿意主動聯系聯絡中心，消費者沒有得到一直所期望的“浸入式”體驗。
借助人工智能，“首問解決”和“浸入式”體驗這兩個目標均有望實現，而聊天機器人則是這個嶄新的數字化世界的開端。聊天機器人越來越多地承擔了原來由客服人員完成的工作，而這些工作多是瑣碎的且不需要過多技巧。這樣一來，客服人員得以脫身去著重滿足用戶的人性化需求，提供更加優質和溫暖的服務。這不僅能提高客戶滿意度評分，還能提高客戶忠誠度，同時有助于企業激發客服的工作動力，降低流失率，不必一直忙于培訓新員工。
不過，無論技術能帶來什么，終極要素之一始終是人，即客戶。每一位客戶都是獨一無二的個體，哪怕客戶所反饋的問題大部分都是類似的。因此，提供最佳服務可能仍然需要客服人員親自回應，但是在提供最佳服務的過程中，聊天機器人和自動化技術將發揮關鍵作用，因為它們可以讓客服人員解放出來。
