2015年3月31日，北京中國科學技術館內，一位參觀者根據提示用“機器人商店”領禮物。
近日，不少來中國科學技術館看展的參觀者都從館內一臺大號“自動販售機”處領到了禮物。這臺“自動販售機”高約兩米多，寬度約為一般自動販售機的兩倍，透過透明櫥窗可以看到，鑰匙鏈、光盤、書籍等各種形狀、重量、體積的禮物整齊陳列在六層貨架上。
其實，這臺 “自動販售機”的機器有自己的名字——“機器人商店”。外觀上，“機器人商店”與普通自動販售機有兩個明顯區別：一是比后者多了一面32寸的電容觸摸屏，二是比后者多了一只抓取貨品的機械手。而工作中的“機器人商店”的工作原理和普通自動販售機也有很大不同。
記者目睹了“機器人商店”派發禮物的全過程：得到指令后，負責抓取禮物的機械手移動到禮物所在位置，把禮物“吸住”后機械手平穩地移動到出貨平臺將貨品放置好，出貨平臺向前移動將禮物平移至出貨口，待客人將禮物取走后，它的任務就完成了。
“機器人商店”的負責人任彥博介紹，看上去簡單的禮物派發過程充滿了科技含量。例如，機械手抓取禮物時采用圖像識別技術，所以貨架上禮物不必擺在特定的位置，也避免了人為擺放錯誤導致出貨錯誤的可能。出貨時，機械手采用了氣壓泵吸取代替了一般跌落式，在實際商業應用中，這樣的出貨方式也大大擴充了可銷售商品的范圍，例如玻璃包裝的商品和電子產品等都列入“機器人商店”可銷售名單。
任先生說，目前，陳列在中國科技館內的“機器人商店”只是簡單向參觀者發放禮物，投入到商業應用中的“機器人商店”會施展出自己更多“才華”。例如，在交易時，不僅可以通過銀聯、支付寶、微信現場購買支付，也可以運用于O2O（online to offline）模式，即網上下單，再來“機器人商店”提貨。在商業運營中，“機器人商店”采用“云”+“端”的理念。商店只是“端”，終端設備上的每筆交易都會被記錄在后臺的“云”里，經過對收集到數據的分析，可以得出消費者喜好的結論，這些結論有助于安排該“機器人商店”的補貨，調整貨品的種類。不僅如此，若銷售的商品有問題，消費者還可以來“機器人商店”退貨。為了保護雙方權益，“機器人商店”采取了“糾紛機制”，即商品售賣過程全程拍照、錄影，實時監控。
“機器人商店”的存在不僅會影響零售業，甚至也將改變物流行業。任先生表示，未來“機器人商店”還將化身存取包裹的終端：郵遞員通過核實身份存入包裹，機械手根據相關信息將包裹分類，取包裹的人可以憑取貨碼在一天中任意時間來“機器人商店”提取包裹，不再受郵遞員工作時間的制約。
任先生告訴記者，中國科技館之行是“機器人商店”第一次亮相北京，全國其他地方也僅有上海的數臺剛剛投入使用。盡管在國內是新鮮事物，但“機器人商店”概念早已在海外市場存在了近十年，有近六千臺投入使用。有趣的是，“機器人商店”進入中國市場實為“出口轉內銷”，因為它是由上海一家民營企業研發并制造的正宗“國貨”。
任先生告訴記者，最初“機器人商店”只有CD租賃的業務，2004年發現了零售需求，便進軍了零售業。海外版“機器人商店”還有與外國某世界五百強公司合作的經歷。這次中國投入使用的“機器人商店”是外國版“機器人商店”——Robo shop的“進階版”。“出口轉內銷”的發展經歷也在某些程度上促成了“中國創造”的技術進步與產品改良。
