今年7月，一家完全由機器人服務的酒店將在日本長崎縣正式開業。酒店的員工包括10個由KOKORO公司創造的“仿人機器人”（actroids），這些機器人擁有許多像人一樣的特征，比如呼吸、眨眼，甚至精通多國語言。這家酒店由日本政府出資支持，為了解決勞動力短缺問題，日本勞動力市場正在演變成龐大的機器人王國。
機器人服務員：眼神交流、閱讀肢體語言
這家名為“Henn-na”（奇異、變化之意）的酒店，口號是“進化的承諾”，今年1月28日正式對外公布。過去幾個星期，關于酒店的運作細節也逐步揭曉。
酒店目前設在日本長崎縣豪斯登堡內，豪斯登堡是一家仿照17世紀荷蘭鄉村風格打造的主題公園，里面擺放著各種仿造的游樂設施。酒店大約兩層樓高，包括72個房間，暫定每晚60-153美元。
據介紹，這家酒店共有10名“日本女服務員”，她們全是由日本公司KOKORO創造的“仿人機器人”。其中包括3名前臺主管，這些長相相仿的“美女主管”能夠眼神交流、閱讀肢體語言和應對談話，還精通中文、英文、韓文和日文。她們會被安置在柜臺后面，幫助顧客辦理入住手續，如果你想要升級房間，還可以嘗試跟她調情。
此外，還有另外4個“仿人機器人”負責搬運和打掃。當你辦完入住手續，一個小機器人會過來幫你領行李。在一旁的“仿人機器人”會滿足你的其他需求，比如倒咖啡、打掃房間、洗衣服等。
除了機器人，酒店還安裝了許多先進的設備，比如采用面部識別鎖來更換房間鑰匙、打開房門，利用體熱聯溫度計調節室溫，使用平板電腦呼叫服務等。酒店的水電都由太陽能供應。
私人定制“機器人替身”：每個22.5萬美元
“Henn-na”酒店的“全機器人服務”概念絕不是一次性的、玩玩噱頭的創意，豪斯登堡董事長澤秀雄（Hideo Sawada）正計劃將在全日本推廣這些具有未來性又經濟實惠的旅館，“我們會創造出世界上最高效的酒店，并希望在不久的將來能在全世界范圍內建造1000家這樣的酒店，90%以上的服務都會由機器人提供”。
澤秀雄并不是第一個考慮酒店服務“無人化”的人，2013年，中國深圳就出現鵬恒太空艙酒店，酒店內部擁有飛船般的裝飾，提供配有膠囊床的客房，每晚僅需10美元；紐約也有類似的“Yotel”酒店，然而與鵬恒、Yotel一樣，許多機器化酒店都依賴傳統的、非個性化的機器人，而不是具備情緒反應的“仿人機器人”。
我們已經習慣看到面無表情、操作簡單的機器人，他們用于協助各種各樣的機械化工作。事實上，像“Henn-na”酒店里的“仿人機器人”在2001年就出現了，但通常被認為是昂貴而笨重的炫技。如此看來，“Henn-na”酒店里的“仿人機器人”確實是巨大的飛躍。
自從2003年，KOKORO就開始研發“仿人機器人”，最早的模板來自大阪大學所研制的具有情緒反應的人形機器。2010年，一些“仿人機器人”投入醫院實驗，負責監測患者，還有一些會成為演員的替身，有富豪甚至定制“機器人替身”，但價格極為昂貴，每個大約需要22.5萬美元。
但在接下來幾年，這些天價的“仿人機器人”逐漸滲透到各行各業，成為一種相對平常的設備。
日本機器人產業：賣咖啡、數錢、照顧老人
過去幾個月，許多“仿人機器人”開始涌入日本的勞動力市場。雀巢日本最近宣布，他們將開始使用1000個“人形機器人”，在他們的零售店售賣咖啡壺。這些白色的四肢機器能夠讀懂顧客的情緒、理解75%的人類對話。他們由日本最大的軟件銷售商“軟銀（SoftBank）”提供，每個售價2000美元。
上個星期，日本最大的銀行——三菱UFJ金融集團宣布，旗下兩家支行將在4月嘗試引進“NAO機器人柜員”，“NAO機器人”是由法國奧爾德巴倫機器人研究公司研制的一款人工智能機器人，擁有討人喜歡的外形，并具備情感智商，能夠和人類親切互動。
機器人研發、制造和投入服務的發展熱潮要歸功于日本政府的支持，安倍晉三將其視為經濟增長的重要組成部分，日本社會正面臨勞動力短缺、醫療和福利成本日益增加的困境。安倍已承諾，要在未來幾年內將日本的機器人產業規模提升3倍，達到240億美元，許多人甚至預計這一領域將在十年內飆升到700億美元。
“我們要讓機器人成為經濟增長戰略的重要支柱”，安倍在2014年夏天接受采訪時稱，“我們計劃成立專門的委員會，將機器人革命變成現實”。他還計劃將2020年東京奧運會舉辦成世界上第一個機器人奧運會。
由于出生率下降，許多人擔心在2005-2025年期間，日本將會失去1400萬工人。截至2014年，日本全國工廠已經使用100萬“工業機器人”，位居世界第一。為了補足勞動力，這個數字在2030年還會再增加100萬。
官員甚至希望更多的機器人進入老年護理服務業。在日本目前的人口構成里，65歲以上的老年人占到22%，許多人擔心，2060年的人口將從1.27億下降到8700萬，而老年人口將上升到40%。龐大的社會福利支出正在拖累日本的經濟。
過去幾年，日本政府投入超1億美元研究新型老年服務機器人。許多慰藉孤獨老人的“人臉座椅”、減輕老年癡呆癥患者焦慮感的“海豹機器人”、以及鋼鐵俠套裝由此誕生，相對于過去數十萬的昂貴價格，現在每件機器人只需要幾百到幾千美元。
政府官員相信，如果由機器人來照顧老年人，他們能在十年內節省210億美元，并由此創建一個全球知名的龐大機器人行業。
