機器人“KIROBO”
對宇航員來說，孤單一人待在逼仄宇航器里的生活無聊至極。不過，如果有萌友陪伴，情形則大為不同。
6月26日，人形機器人“KIROBO”亮相日本東京。這個形似鐵臂阿童木的機器人將于今年8月被運往國際空間站，成為第一位踏足太空的類人機器人。按照既定任務，“KIROBO”會乖乖地在空間站等待11月或12月到來的日本宇航員若田光一，陪他聊天解悶，度過寂寞的太空時光。
雖然這不是航天史上一個最牛的試驗，但一定是最萌的一次。
當年，機器人瓦力和伊娃的太空歷險故事《機器人總動員》在2008年全球吸金5億美元，成功掀起了一股太空機器人熱潮。現在，瓦力的粉絲們能夠真的一睹機器人太空漫步的“萌”態！
太空上沒有其他的機器人了嗎？一組美國仿真機器人R2與宇航員“拳擊”互動的照片，證實了機器人早已被應用于國際空間站中。R2是首個美國打造的送往國際空間站的仿真機器人，不過他只有上身，因為在空間中“腳”的用處不大。作為國際空間站的“第七船員”，他承擔著執行空間危險任務的重要使命。
顯然，機器人作為科學探索和冒險精神的完美結晶，將是未來一種重要的太空探險工具。
“猴子撈月”不再是異想天開。在不遠的將來，“機器猴子”很可能跑到月球嬉戲，日前，德國人工智能研究中心（DFKI）與不萊梅大學聯手打造了一臺猿猴形機器人。這只機器猴子已開始在月球模擬景觀中練習走路和保持平衡。猿猴體型的它在翻越障礙物和山地地形時格外穩當，還能調節角度用雙腿行走。
“衛星管家”也是未來機器人的“分內之事”。今年年初，由加拿大太空局研發的軌道機器人在國際空間站變身小型“太空加油站”，成功地為NASA制造的模擬衛星完成了補充燃料的任務。這個被稱為Dextre的機器人作為“衛星管家”，以一對機械臂操作衛星，可以有效地延長衛星的使用壽命，減少太空垃圾。
綠色的安卓機器人已經充滿了我們的日常生活。可以預見，未來的太空也將成為機器人大顯身手的舞臺。不過這并不意味著人類可以徹底依賴機器人完成太空探索事業。著名物理學家史蒂芬?霍金曾經說：“哪怕只是為了追求浪漫，人類也應該繼續探索太空。雖然機器人很擅長收集數據，但是在太空里它們無法完全取代人類。”
