一臺新型超級計算機將幫助氣候科學家研究如果向平流層注入人造反射太陽光的氣溶膠，是否會改變地球雷暴和降水的情況。
這臺名為Derecho的超級計算機本月開始在美國國家大氣研究中心運行，將讓科學家能夠運行更詳細的天氣模型，以研究太陽地球工程（solar geoengineering）的效果，太陽地球工程是一種通過改變太陽光的方向來降低地球溫度的有爭議的想法。
科羅拉多州立大學的氣候科學家克里斯汀?拉斯穆森說，她正在研究人造氣溶膠如何影響降水模式。她說，由于Derecho比之前的國家大氣研究中心的超級計算機快3.5倍，她的團隊可以運行更詳細的模型，展示釋放氣溶膠如何導致降水的區域變化，增加了科學家對太陽地球工程風險的了解，這臺機器也將用于研究與氣候變化相關的其他問題。
拉斯穆森在接受采訪時說：“為了了解對雷暴的具體影響，我們需要使用可以運行很多年的非常高分辨率的模型。這臺更快的超級計算機將使我們能夠進行更多的模擬，時間跨度更長，分辨率更高，超過我們目前能夠支持的水平。”
IT之家注意到，美國國家大氣研究中心的這一消息是在拜登政府上周五發布一份報告之后公布的，該報告對研究太陽地球工程作為降低全球溫度上升的一種方式表示了謹慎支持。國家大氣研究中心主要由美國聯邦政府下屬的一個獨立機構——國家科學基金會資助。
白宮的報告是在60多位領先科學家發表公開信之后發布的，呼吁對通常被稱為太陽輻射修飾的一種方法進行更多研究，這是一種改變地球自然系統以應對氣候變化的方法。歐盟決策者上周也發表了一份聲明，呼吁對與地球工程相關的風險進行國際評估。
歐盟的聲明稱：“這些技術給人類和生態系統帶來了新的風險，同時也可能加劇國家之間的權力失衡，引發沖突，并引發眾多道德、法律、治理和政治問題。”
反對地球工程的人士說，使用氣溶膠和其他物質將太陽光反射離開地球可能導致未知、破壞性的天氣模式。他們還認為，太陽地球工程可能產生全球依賴性，因為如果停止這個過程，溫度可能會突然上升。
拉斯穆森說，新的超級計算機將讓科學家能夠建立和運行復雜的模型，以評估地球工程相關的風險。大氣組成的微小變化可能會對整個生態系統產生巨大影響，包括人類社區。她還稱，地球工程是應對氣候變化的最后手段。
她說：“我們需要非常謹慎。我不是在任何方面主張推進任何這類緩解措施。最好的辦法是盡可能地停止化石燃料排放。”
