11月23日，美的集團發布公告稱，擬通過全資子公司全面收購老牌工業機器人廠商kuka Aktiengesellschaft（以下簡稱“庫卡”）并私有化。本次收購完成后，庫卡將成為美的全資控制的境外子公司，并從法蘭克福交易所退市。美的方面稱，此次收購有利于庫卡專注業務經營并提升公司在機器人與自動化相關業務領域的內部資源協同和共享。
與此同時，庫卡首席執行官 Peter Mohnen表示，“庫卡已經實現扭虧為盈，正在走上一條更清晰的發展道路。2021 年，我們預計實現銷售額31億歐元，稅前利潤約為6000萬歐元。”目前，美的集團與庫卡管理層已經制定了聯合增長戰略，目標是到2025年顯著提升庫卡作為工業機器人自動化行業領導者的地位，為此，雙方計劃到2025年，奧格斯堡的研發投資將以2021年為基數，增長至少15%。而庫卡從法蘭克福證券交易所退市后，將更專注于業務運營，以更有效地促進其業績增長。
為了保證2025增長戰略的順利實現，庫卡未來將集中整合其機器人專業技術和應用技術，以進一步提高其產品在全球市場和各區域市場的地位。這其中既包括公司總體產品計劃，也包含某些針對性區域由電子商務和零售業務催生的對零售機器人和物流解決方案的需求。對于機器人需求增長快速的市場，庫卡將進一步加強針對性技術研究，其全球各分公司的聯系和協調也將更加緊密。
“我們需要專注于技術開發和創新，同時需要美的的全力支持，這是我們共同為庫卡制定的長期戰略。現在，我們已經設置了框架，也明確庫卡未來要更關注運營。美的方面承諾將大幅增加我們在奧格斯堡的研發支出，以促進創新，并吸引和留住人才。2025 增長計劃，是遠超現有投資協議規劃的雄心壯志。”除此以外，雙方的遠景目標還包括，到2030年要讓自動化變得更簡單，更直觀，從而使每個人都可以應用。屆時，“機器人編程將像今天使用筆記本電腦或移動設備一樣簡單，而庫卡正在致力于開發一種面向未來的操作系統，專注自動化解決方案的簡單操作和直觀處理。”
截至公告發布之日，美的持有庫卡全部股份的95%以上。庫卡股份公司監事會主席兼美的集團副總裁顧炎民博士表示，因為日均交易量較低，庫卡目前的上市流通對企業自身沒有任何實質性好處。此外，鑒于其較低的自由流通量，庫卡也不再是德國股指重點參考企業。退市后，庫卡將放棄上市公司監管要求，市場策略可以更加靈活。
“全球機器人和自動化市場仍充滿活力，尤其？？現今的中國和亞洲地區，對于自動化和物流相關機器人產品和服務的需求比以往任何時候都要旺盛。庫卡要抓住這一勢頭，統一的股權結構至關重要；美的全資收購庫卡，將雙方的合作提升到一個新水平，有助于大幅增強庫卡競爭力。”
顧炎民還提到，“庫卡私有化是雙方的共同決定，通過這一操作，為企業提升效率、速度和競爭力鋪平了道路，有助于實現庫卡在歐洲、美洲，尤其是中國地區的增長目標。我們將繼續尊重和遵守雙方2016年簽訂的投資協議和圍欄協議。KUKA 中的‘A’也將繼續代表奧格斯堡。”
國內家電分析人士認為，近年來，包括美的、海爾等在內的家電企業都在拓展家電以外的“第二賽道”，而美的更是通過收購庫卡、萬東醫療等一系列“跨界”企業，將觸角衍伸到工業自動化和智慧醫療等領域，努力向“科技公司”靠攏。不過，由于美的原來的家電主業和工業機器人相差較遠，沒有專業技術人才、專業渠道把關，在整合庫卡的過程中走過一些彎路。美的收購后，由于磨合期內的種種問題，庫卡從2017年開始出現營收和利潤的連年下滑，并形成了巨大商譽成本。
同時，作為德國上市公司，庫卡的所有決策都需按照上市公司監管流程，相對而言具有經營的獨立性，美的集團無法過多干涉其業務事項、人事構架等。而隨著美的私有化庫卡，庫卡成為美的全資子公司，溝通和決策效率將提升。
近年來，庫卡在中國市場的營收不斷增長，2021上半年，庫卡實現營收15.29億歐元，其中中國市場貢獻了2.62億歐元收入。目前，中國已經成為全球工業機器人最大的市場，而私有化庫卡后，美的有望進一步提升庫卡在中國的營收比例。
