機器人一詞的起源可以追溯到1920年，捷克斯洛伐克作家卡雷爾·恰佩克在他的小說里用Robot來命名人制的奴仆，表示人們制造的類人機器人。不過，說到機器人產業，近幾年才真正開始盛行，大量的工業機器人被應用到生產線上，把工人從惡劣的工作崗位解放出來，同時提升了工廠的效率。
根據國際機器人聯盟IFR的統計，去年中國機器人需求增長速度達到58%之高，全球有三分之一的機器人銷往中國。作為世界最大的機器人市場，中國大力推動機器換人，力爭從制造大國向制造強國轉變。許多人擔心會有那么一天，機器人造成人類的大面積失業，但事實并非如此。
機器人在工作場所視為一種協作工具，它為人們帶來的利大于弊，不僅是增強了企業發展的能力，同時改善人們的工作環境，讓員工享受到更輕松和快樂的工作氛圍。機器人擁有諸多的優勢使得其能快速發展成為制造業的主角，機器換人是走向智能制造的必然過程，那么機器人的價值主要體現在哪些方面？
壹 增加工人的安全性
在一些惡劣的工業環境中，人類親身去執行工作是非常危險的，現場機器和尖銳物體很容易傷害到人類，在一些高溫、粉塵、有毒環境下工作的員工時刻會有生命危險。那么，這些環境下使用機器人代替人工是恰到好處。
隨著人們生活水平的提升，人們更不愿意從事這些危險的工作。機器人技術利用具有明顯的優勢，機器人不用過份擔心外部環境帶來的傷害，因為在設計產品時已經考慮了對環境的適應性。
將危險的任務委派給機器人將是一種常態，即使發生了意外或者傷害，廠商只需要操心維修費用，而不是嚴重的醫療費用或訴訟。從事危險工作的員工將會感謝機器人消除了一些風險，使他們可以在安全的環境下完成工作任務。
貳 提升工廠生產效率
雖然機器人無法做到一切，有些工作還是需要人來完成。但在許多領域使用機器人可以提升工作效率，特別在一些重復性的工作，機器人可以24小時不停機工作，企業只需要支付電費即可。而且有些工作不需要照明系統，完成可以黑燈作業，這將進一步減少工廠的成本。
還有，機器人永遠不會感到壓力，不會因為情緒化而導致工作慢下來，不需要做培訓，機器人可以一直工作，從而加快生產速度。對于一些大型部件，人力搬運時力量不足會影響進度，而機器人可以輕松完成這些任務。
機器人提升效率方面還體現在速度上，隨著高速機器人產品的推出，如史陶比爾的TP80機器人，其拾取速度高達200次/分鐘，對于一些重復性工作，人的速度比不上機器人，加上人工作一段時間會疲勞，而采用機器人可以達到更高的產出。
叁 保證更好的生產品質
機器人可以產生較高的生產品質，因為它們被編程設定了精確、重復的動作，不會受到環境和情緒影響而犯錯誤。在某些方面，人為操作很難控制所有動作的一致性，而機器人消除人為錯誤的可能，使得每次生產出來的產品都是完美和可預測的。
此外，機器人不需要將他們的注意力分散在眾多事物之間，工作永遠不受到其他人的影響。遇到意外的緊急情況時，仍然能保持原先設定的生產步驟進行生產。機器人會專心地做他們應該做的事情，可以說，自動化通常會比人工更可靠。
肆 更多就業機會和福祉
許多人擔心機器人會搶占人類的工作，但實際上機器人的使用會創造出一些新的崗位，機器人只是改變現有的工作方式。為了使機器人發揮出最大的價值，我們需要對機器設備進行監控和管理，包括基于物聯網的數據采集、分析預測等，以達到更好的設備維護效果。運營人員將是智能制造工廠的關鍵角色。
還有，機器人接替了那些人們不樂意從事的低附加值工作、重復的動作或危險的任務。對于員工來說是一種幸福，他們可以將注意力放在更有吸引力的工作上，不再為勞碌而復雜的工作傷神，員工可以通過學習提升，參與一些創造性工作項目，而不是執行那些讓他們感到筋疲力盡的工作。
機器人的拐點已經到來，許多公司將機器人的投入作為一個創新點，同時也證明機器人推動了人類生產的進步，更高的生產效率，更安全的制造體系，更好的用戶服務體驗等，機器人推動了一個偉大時代的到來。
