近年來，康復機器人迅速發展為新興的康復治療技術，成為機器人技術在醫學領域的新應用。康復機器人的出現極大的降低了康復師的工作量，提高了康復師的治療效率，并能促進患者的主動參與、客觀評價康復訓練的強度、時間和效果，使康復治療更加系統化和規范化。
隨著全球老齡化現象的加劇，康復機器人成為專家、學者關注的焦點。作為生物醫學工程的分支領域，康復機器人融合了生命科學、工程學、計算機科學、心理學、康復醫學等多個學科，其研發目標尤其側重于臨床實用性。
傳統的康復程序依賴于治療師的經驗與徒手操作技術，隨著病人數目迅速增大，節省治療時間越來越成為關注的問題。
近年來，已經有很多研究涉及機器人在協助殘疾者康復訓練的作用，康復機器人是一種通過機器帶動肢體做成千上萬的重復性的運動，對控制肢體運動的神經系統刺激并重建，從而恢復肢體功能運動的新的臨床干預手段。
據有關機構分析，2015年全球康復機器人銷售額（行業規模）為5.77億美元，預計到2020年，市場規模將達到17.3億美元，復合年均增長率達24.51%。康復機器人市場在美國歐洲等發達地區的市場份額及增速要明顯高于發展中國家。
康復機器人能夠幫助患者進行科學有效地康復治療，有效促進神經系統的功能重組、代償和再生，有效延緩肌肉萎縮和關節攣縮，提高患者的肢體運動能力，使殘障患者能夠不需要借助輪椅就能行走等。同時也解放了康復治療師的部分體力，優化了醫護資源，讓治療師更加專注于病人，能夠更好地利用他們的臨床技能來為病人提供更優質的醫護。
社會需求、技術革新和人機智能融合極大的促進了醫療康復機器人的發展。醫療康復機器人涉及人類生命健康的特殊領域，存在潛在的經濟市場，已被多個國家列為戰略性新興產業，我國也需進一步大力開展醫療康復機器人的研發，推動該戰略新興產業的發展，以應對我國國民對健康服務的需求（醫療、康復及老齡化）。
上海交通大學生物醫學工程制造與生命質量工程研究所所長曹其新表示，“由于目前康復醫師的匱乏以及人口老齡化所帶來的剛性需求，發展國內康復機器人非常迫切。”
但是，曹其新也指出了當前康復機器人發展的不足之處：“現有的康復機器人產品功能相對來說比較單一。”的確，康復機器人在可穿戴性、可控制性以及安全性上面臨諸多挑戰，設備需要達到多功能的目的，還必須與人互動，并呵護人類的身體。
總的來說，全球康復機器人呈高增長態勢，相比國外，國內產品接受度、廠商研發投入、政府支持力度以及醫療保健支出等四大因素將成為未來發展的重要阻礙。但隨著國家各項政策的不斷推動，加之中國廣闊市場的優勢，中國的大量實驗應用數據以及康復機器人專利申請數量正在不斷增多，對于國內歐美壟斷的康復機器人市場正在不斷發起沖擊，憑借技術上的不斷突破，未來中國有望在康復機器人等市場實現彎道超車。
